Zwierzę

Opis filmu „Zwierzę"

Nejma to młoda kobieta z południa Francji. Marzy o tym, aby profesjonalnie walczyć z bykami, ujarzmiać je i być blisko nich, ponieważ wzbudzają w niej głęboki szacunek. Ale zwierzęta na piaszczystej arenie nie są jej przeciwnikami – są nimi mężczyźni. Najma uczy się obchodzić z bykami w towarzystwie grupki młodych facetów. Pewnej nocy po ostro zakrapianej imprezie budzi się poobijana i poharatana przez rogate zwierzę, a do tego jej kumple zaczynają ginąć w makabrycznych okolicznościach. Wygląda na to, że w okolicy na wolność wyrwała się zdziczała i krwiożercza bestia.

„Zwierzę” (tytuł oryginalny: Animale) z 2024 roku to drugi pełnometrażowy film w reżyserii Emmy Benestan. Premiera obrazu miała miejsce na 77. Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Cannes, gdzie uroczyście zamknął on prestiżową sekcję Semaine de la Critique. Benestan przenosi widzów na malownicze, lecz surowe tereny regionu Camargue na południu Francji, tworząc dzieło wymykające się prostym klasyfikacjom gatunkowym – stanowiące hybrydę dramatu obyczajowego, kina inicjacyjnego oraz krwawego body horroru z silnym podtekstem feministycznym. Fabuła skupia się na postaci Nejmy, młodej kobiety, która marzy o zostaniu profesjonalną uczestniczką tradycyjnych walk z bykami znanych jako course camarguaise. W tym specyficznym sporcie celem nie jest zabicie zwierzęcia, lecz wykazanie się zręcznością i zrywanie kokard zamocowanych na jego rogach. Najma odczuwa głęboki szacunek do byków, jednak w zdominowanym przez mężczyzn środowisku musi nieustannie walczyć o uznanie i pozycję. Sytuacja ulega gwałtownej zmianie po nocy pełnej alkoholu i niejasnych wydarzeń. Główna bohaterka budzi się z tajemniczymi, głębokimi ranami na ciele, a w okolicy dochodzi do serii makabrycznych zabójstw. Mężczyźni z jej otoczenia giną jeden po drugim w okolicznościach wskazujących na atak krwiożerczej bestii. Wizualnie film zachwyca kontrastem między upalnymi, zakurzonymi krajobrazami południowej Francji a mroczną, gęstą od napięcia atmosferą nocnych wydarzeń. Zdjęcia precyzyjnie oddają fizyczność walki na arenie, dynamikę ruchu oraz niepokojącą przemianę, jaka zachodzi w bohaterce. Benestan płynnie przechodzi od realizmu społecznego do pełnokrwistego horroru, wykorzystując motyw potwora jako metaforę skumulowanego gniewu, traumy oraz oporu wobec patriarchalnej opresji. Oprawa dźwiękowa potęguje uczucie zagrożenia, łącząc surowe, zwierzęce odgłosy z hipnotyzującą muzyką. Kluczowym elementem filmu jest znakomita rola Oulayi Amamry, która wciela się w Nejme z niezwykłą drapieżnością, surowością i empatią. Aktorka nadaje swojej postaci głęboki wymiar psychologiczny, łącząc emocjonalną kruchość z potężną siłą fizyczną. „Zwierzę” to odważny i świeży głos we współczesnym francuskim kinie gatunkowym, trafnie łączący lokalny folklor z uniwersalną opowieścią o tożsamości, odzyskiwaniu podmiotowości i nieposkromionej ludzkiej naturze.