In Which We Serve

映画『In Which We Serve』のあらすじ

1942年の映画『軍旗の下に』（In Which We Serve）は、第二次世界大戦期における最も重要で高く評価されているイギリスの戦争ドラマ映画の一つである。国民の士気を高め、イギリス海軍（Royal Navy）での過酷な勤務をリアルに描写することを目的に、イギリス情報省の主導で製作された。本作は、傑出した劇作家ノエル・カワードのほぼ独壇場とも言える作品であり、彼は脚本、音楽、主演を務めただけでなく、本作で監督デビューを果たしたデヴィッド・リーンとともに共同監督も務めた。 物語は、イギリス駆逐艦HMSトリン号とその乗組員たちの運命を中心に展開する – 艦の建造からクレタ島の戦いでの劇的な沈没に至るまでを描いている。荒れ狂う海で救命ボートにしがみつく生き残った水兵たちは、極度の疲労と生命の危機の中で回想に耽る。これらの回想を通じて、観客は様々な社会階層の代表者たちの個人的な物語を知ることになる。艦長のエドワード・S・キンロス大佐から、下士官ウォルター・ハーディ、そして若き水兵ショーティ・ブレイクに至るまでである。回想シーンは艦上の生活だけでなく、イギリス諸都市への空襲に苦しむ銃後の愛する人々との困難な関係をも描き出している。 カワードとリーンの演出は、厳粛さとリアリティの見事なバランス感覚で際立っている。入り組んだ構成の語り口は当時としては革新的であり、リアルな戦闘シーンは当時の観客に深い印象を与えた。ロナルド・ニームによる撮影は、艦内の閉塞的な雰囲気や戦闘の混乱のみならず、回想シーンにおける家庭の温もりも見事に表現している。また、素晴らしい演技も見どころであり、カワード自身に加え、ジョン・ミルズ、バーナード・マイルズ、セリア・ジョンソンらが説得力ある熱演を見せている。さらに、若きリチャード・アッテンボローも小役で銀幕デビューを果たした。 本作はイギリスとアメリカの双方で熱狂的に受け入れられ、興行面でも批評面でも大成功を収めた。安易な戦勝至上主義の代わりに心理的な真実、連帯感、そして悲劇に直面した際の人間の尊厳に焦点を当てた、成熟したプロパガンダ映画の手本として映画史にその名を刻んでいる。『軍旗の下に』はまた、後に『戦場にかける橋』や『アラビアのロレンス』といった大作を手がけることになるデヴィッド・リーンの壮大な監督キャリアへの道を開いた。