Le Président

映画『Le Président』のあらすじ

1961年のアンリ・ヴェルヌイユ監督作品『大統領（Le Président）』は、戦後フランスの政治ドラマにおいて最も重要で成熟した作品の一つである。本作の脚本は、1958年に発表されたジョルジュ・シムノンの同名人気小説に基づいている。このジャンルの巨匠ミシェル・オーディアールが、巧みで鋭いダイアローグを手掛けた。本作は、権力のメカニズム、外交の裏側、そして妥協を許さない個人と政治世界の冷酷さや巨大金融グループの圧力との衝突を描いた、非常に洞察力に富んだ普遍的な研究となっている。 物語の主人公はエミール・ボーフォール – 名優ジャン・ギャバンが演じる – で、国家に多大な貢献をした高齢のフランス元首相である。彼は田舎の邸宅「サン・ユベール」で回想録の口述筆記を行い、国内の現情を鋭く観察しながら晩年を過ごしている。重大な政府危機が発生した際、新内閣のトップに立つことになったのはフィリップ・シャラモン（ベルナール・ブリエ）であった。シャラモンは過去にボーフォールの側近であり、彼に目をかけられた後継者であった。しかし数年前、秘密の通貨危機の際に金融投機筋の圧力に屈し、それが二人の関係に痛烈な亀裂を生じさせた。老政治家は今も個人の記録保管所に、シャラモンの罪の自白文書という決定的な証拠を保持している。引退した元首相の前には、かつての教え子が権力を握るのを阻止するために隠された真実を公表すべきか、それとも沈黙を守るべきかという、道徳的かつ政治的な難しい選択が立ちはだかる。 ヴェルヌイユの演出は傑出した形式的規律と完璧なテンポ感を特徴としており、会話劇であるドラマをスリリングで手に汗握る性格の対決へと昇華させている。映画の核心にあるのは素晴らしい名演技である。ジャン・ギャバンは圧倒的なカリスマ性と威厳をもって、揺るぎない道徳的原則を持つ堅固な政治家を演じている。一方、ベルナール・ブリエは実利主義的で洗練されつつも、弱い野心家の人物像を見事に表現している。オーディアールの巧みな会話は登場人物の発言に驚異的な表現力を与えており、その真骨頂と言えるのが、ボーフォールが議会で欧州カルテルの強欲さを容赦なく暴く、迫力あふれる回想シーンの演説である。 本作の映像面は撮影監督のルイ・パージュが巧みに指揮を執り、モリス・ジャールが作曲した情緒に寄り添う控えめな劇伴音楽がそれを彩っている。『大統領』は批評家や観客から高い評価を受け、長年にわたる歳月とともにフランス政治映画の絶対的な名作としての地位を確立してきた。数十年の歳月が流れた今日でもヴェルヌイユの作品は驚くほど今日的であり、演技の妙と、権力の本質および国民に対する政治家の責任についての普遍的な考察によって魅了し続けている。