Příšerná chvíle

Popis filmu „Příšerná chvíle"

Příbuzní starého bohatého Cyruse Westa čekají na jeho smrt, aby mohli dědit. On však stanoví, že jeho závěť bude přečtena až 20 let po jeho smrti. V určený den se očekávaní dědicové dostaví do jeho zádumčivého sídla. Závěť je přečtena a ukáže se, že dědit bude Annabelle Westová, jediná dědička s jeho jménem, pokud bude uznána za příčetnou. Pokud není, peníze a několik diamantů připadnou někomu jinému, jehož jméno je v zapečetěné obálce. Dříve než může Annabelle prozradit totožnost svého nástupce, zmizí právník pan Crosby. První z řady záhadných událostí, z nichž některé ukazují na to, že Annabelle je ve skutečnosti nestabilní.

„Kočka a kanárek“ (The Cat and the Canary) z roku 1927 v režii Paula Leniho je jedním z nejdůležitějších milníků v historii hororové kinematografie. Film vyrobený společností Universal Pictures vznikl v klíčovém okamžiku, kdy hollywoodská studia začala přivádět výjimečné tvůrce z Evropy. Carl Laemmle, šéf Universalu, pod velkým dojmem německého expresionismu angažoval Leniho, aby převedl na plátno populární divadelní hru Johna Willarda z roku 1922. Výsledkem této spolupráce se stalo dílo, které téměř samostatně definovalo podžánr příběhů o strašidelném domě. Děj se soustředí kolem postavy excentrického milionáře Cyruse Westa, který těsně před smrtí přikáže, aby jeho závěť byla přečtena přesně dvacet let po jeho skonu. Když se za mrazivé, větrné noci potenciální dědicové shromáždí v opuštěném sídle na samotě, advokát přečte vůli zesnulého. Jedinou dědičkou se stává mladá Annabelle West. Existuje však jistý háček: pokud bude dívka prohlášena za nepříčetnou, celý majetek připadne někomu jinému. Brzy se v rezidenci začnou dít děsivé a nevysvětlitelné věci a atmosféru hrůzy umocňuje zpráva o nebezpečném uprchlíkovi z blízkého blázince, přezdívaném „Kočka“. Režie Paula Leniho představuje virtuózní spojení evropského expresionismu s americkým citem pro tempo a zábavu. S využitím složitých dekorací, dynamických záběrů kamery a hry stínů a světel Leni vybudoval dusnou, klaustrofobní atmosféru. Plynulé pohyby kamery procházející temnými chodbami, vlající závěsy a vysoké, zkreslené architektonické prvky vytvářejí pocit neustálého hrozícího nebezpečí. Co je důležité, režisér zručně proplétal scény vzbuzující hrůzu se subtilním vtipem a prvky komedie, což se stalo vzorem pro pozdější hororové komedie. Film se setkal s entuziasstickým přijetím jak ze strany kritiků, tak veřejnosti a stal se základem pro pozdější sérii slavných monster studia Universal ve 30. letech 20. století. Zavedením prvků, jako jsou skryté průchody, pohyblivé stěny nebo čtení závěti o půlnoci, „Kočka a kanárek“ upevnil železné žánrové konvence, ke kterým se kinematografie odvolává dodnes.