Kickboxer

Opis filmu „Kickboxer"

Mistrz świata w kickboxingu, Eric Sloane przybywa do Tajlandii, aby stoczyć walkę z Tong Po, najlepszym zawodnikiem w kraju. W wyniku strasznych ciosów, Eric zostaje sparaliżowany do końca życia. Jego młodszy brat Kurt, który przyjechał razem z nim, decyduje się pomścić brata. W tym celu podejmuje bardzo ciężki trening pod okiem Xiana , starego mistrza, mający go przygotować do morderczej walki wg klasycznych reguł tajskiego boksu.

„Kickboxer” z 1989 roku to jedno z najważniejszych dzieł w dorobku Jean-Claude'a Van Damme'a, które przypieczętowało jego pozycję jako jednej z największych gwiazd kina akcji przełomu lat 80. i 90. Wyreżyserowany przez Davida Wortha oraz Marka DiSalle'a film powstał na fali ogromnego sukcesu „Krwawego sportu” (1988). Zaprezentował on widzom nie tylko efektowne sekwencje sztuk walki, ale również przybliżył zachodniej publiczności egzotyczną sztukę muay thai oraz tradycyjne tajskie rytuały związane ze sportami walki. Fabuła skupia się na historii dwóch braci: Ericu Sloane, urzędującym mistrzu świata w kickboxingu, oraz jego młodszym bracie i narożnikowym, Kurcie. Eric, poszukując nowych wyzwań, postanawia udać się do Tajlandii – kolebki muay thai – aby zmierzyć się z niepokonanym lokalnym mistrzem, bezwzględnym Tong Po. Lekceważenie przeciwnika i odmiennych reguł kończy się tragedią: Eric zostaje brutalnie pobity i sparaliżowany. Wstrząśnięty Kurt poprzysięga zemstę, jednak zdaje sobie sprawę, że tradycyjny amerykański styl walki nie wystarczy do pokonania brutalnego rywala. Trafia pod skrzydła sędziwego mistrza Xiana Chowa, który poddaje go wycieńczającemu, niekonwencjonalnemu treningowi, przygotowując do pojedynku na starożytnych, krwawych zasadach. Wizualnie film odznacza się świetnym wykorzystaniem plenerów Tajlandii – od tętniącego życiem Bangkoku po majestatyczne ruiny w Ayutthaya. Dynamiczne zdjęcia Davida Wortha doskonale oddają surowość treningów oraz napięcie towarzyszące pojedynkom. Wyjątkowym atutem produkcji jest choreografia walk, przy której pracował sam Jean-Claude Van Damme. Sceny starć są dynamiczne, czytelne i charakteryzują się ikonicznym dla aktora wykorzystaniem efektownych kopnięć z obrotu oraz szpagatów. W pamięci widzów zapisała się również kultowa scena tańca Kurta w lokalnym barze. Ścieżka dźwiękowa skomponowana przez Paula Hertzoga doskonale buduje klimat epoki, łącząc syntezatorowe brzmienia z energicznymi motywami podkręcającymi tempo akcji. Mimo skromnego budżetu wynoszącego zaledwie kilka milionów dolarów, „Kickboxer” odniósł ogromny sukces komercyjny na całym świecie, zarabiając dziesiątki milionów dolarów i przynosząc wielkie zyski z dystrybucji na kasetach VHS. Film zyskał status dzieła kultowego wśród fanów kina sztuk walki i zapoczątkował całą franczyzę, obejmującą liczne kontynuacje oraz późniejszy reboot. Dla samego Van Damme'a stanowił potężny krok w stronę absolutnego szczytu popularności w Hollywood.