Podły, okrutny, zły

Opis filmu „Podły, okrutny, zły"

Film opowiada o seryjnym mordercy Tedzie Bundym, którego zbrodnie wstrząsnęły Ameryką w latach 70. Sednem historii jest relacja Bundy'ego z jego dziewczyną Elizabeth Kloepfer, która nie wiedziała o mrocznej stronie swojego partnera.

„Podły, okrutny, zły” (oryg. Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile) z 2019 roku to dramat kryminalny w reżyserii Joe Berlingera, cenionego twórcy kina dokumentalnego (odpowiedzialnego m.in. za serię „Rozmowy z mordercą: Taśmy Teda Bundy'ego”). Projekt powstał na bazie autobiograficznej książki „The Phantom Prince: My Life with Ted Bundy”, napisanej przez długoletnią partnerkę mordercy, Elizabeth Kloepfer. Berlinger postanowił przyjrzeć się jednej z najbardziej wstrząsających postaci w historii amerykańskiej kryminalistyki z niecodziennej perspektywy – nie bezpośrednio przez pryzmat jego krwawych zbrodni, lecz oczami kobiety, która przez lata kochała go i nie potrafiła uwierzyć w jego potworną, drugą naturę. Akcja filmu rozpoczyna się na przełomie lat 60. i 70. w Seattle. Elizabeth (Lily Collins), samotna matka wychowująca małą córeczkę, poznaje w barze przystojnego, niezwykle czarującego studenta prawa, Teda Bundy'ego (Zac Efron). Mężczyzna szybko zyskuje jej zaufanie, stając się troskliwym partnerem i przybranym ojcem dla jej dziecka. Sielanka trwa do momentu, gdy Bundy zostaje zatrzymany przez policję w związku z podejrzeniem o usiłowanie porwania. Z czasem zarzuty stają się coraz cięższe, a media obiegają wiadomości o dziesiątkach brutalnie zamordowanych młodych kobiet w kilku stanach. Mimo przytłaczających poszlak Ted z żelazną konsekwencją utrzymuje, że jest niewinny, a Elizabeth wpada w pułapkę manipulacji, miotając się między uczuciem do partnera a powoli docierającą do niej przerażającą prawdą. Reżyserski styl Berlingera wyraźnie czerpie z jego dokumentalnego doświadczenia. Zamiast epatować dosłowną przemocą i drastycznymi scenami zabójstw, reżyser skupia się na psychologicznym aspekcie manipulacji i mechanizmach wyparcia. Kluczowym elementem sukcesu filmu jest wybitna rola Zaca Efrona, który zerwał z dotychczasowym wizerunkiem, tworząc portret człowieka skrajnie narcystycznego, charyzmatycznego i przerażająco przekonującego. Partneruje mu Lily Collins, subtelnie oddająca dramat kobiety niszczonej przez poczucie winy i niepewność. W obsadzie wyróżnia się również John Malkovich jako sędzia Edward Cowart. Zdjęcia Brandona Trosta utrzymane są w realistycznej, lekko ziarnistej stylistyce epoki lat 70., a oprawa muzyczna autorstwa Marco Beltramiego i Dennisa Smitha buduje dyskretne, rosnące napięcie. Premiera filmu odbyła się na prestiżowym Festiwalu Filmowym w Sundance w styczniu 2019 roku, po czym prawa do dystrybucji przejęła platforma Netflix. Obraz wywołał szeroką dyskusję społeczną na temat fascynacji mediów seryjnymi mordercami oraz łatwości, z jaką uzależniający czar i atrakcyjność fizyczna mogą przesłonić bezwzględne zło. „Podły, okrutny, zły” pozostaje przejmującym studium manipulacji oraz przestrogą przed bezkrytycznym ufaniem pozorom.